Cavagrande del Cassibile Nature Reserve

Cavagrande del Cassibile é uma reserva natural na província de Siracusa no sudeste da Sicília que se estende por 2.700 hectares (cerca de 6.600 acres) e abrange gargantas profundas, densa vegetação mediterrânica e cursos de água cristalinos. A reserva corre ao longo do rio Cassibile, que forma piscinas esculpidas na rocha e planaltos cobertos de arbustos selvagens, loendros e azinheiras centenárias.

A garganta foi moldada ao longo de milhares de anos pela erosão contínua do rio Cassibile, que atravessou o planalto calcário e formou as paredes rochosas e as piscinas vistas hoje. A área foi habitada desde a Idade do Bronze, como mostra a Necrópole de Cassibile, um antigo local funerário com túmulos escavados na rocha que são anteriores à colonização grega da Sicília.

As bacias naturais da reserva são frequentemente chamadas de "laghetti di Avola" pelos habitantes locais, pequenos lagos de Avola, um nome que mostra como as comunidades vizinhas estão ligadas a estas águas há gerações. Nos dias quentes de verão, famílias das cidades próximas vêm aqui para se refrescar nas piscinas naturais e desfrutar de piqueniques tradicionais sob as árvores ao longo do rio.

A reserva tem vários pontos de acesso, sendo a trilha Prisa-Carrubella a mais utilizada e que leva até as piscinas esmeralda no fundo do vale. A descida é íngreme e requer calçado resistente, pois os degraus são irregulares e podem estar escorregadios, especialmente depois da chuva ou perto das seções húmidas.

A garganta abriga uma das maiores colónias de abelhas selvagens da Sicília, que fazem ninhos nas fendas das paredes rochosas e polinizam os arbustos floridos ao longo do rio na primavera. Em dias calmos, você pode ouvir o seu zumbido à distância, especialmente nas horas da manhã quando estão mais ativas.