Grotta Gigante, Caverna turística em Sgonico, Itália.

A Grotta Gigante é uma caverna turística em Sgonico, perto de Trieste, cuja sala principal, a Grande Caverna, formou-se há cerca de 500.000 anos pelo colapso de um diafragma rochoso que uniu duas galerias sobrepostas. As paredes de calcário do Cretáceo superior contêm fósseis de rudistas, e as estalagmites mostram um aspeto de pilha de pratos devido à água que cai de 80 metros.

Antonio Federico Lindner encontrou a caverna em 1840 enquanto procurava fontes de água subterrânea para abastecer a rede de água potável de Trieste. Mais tarde foi aberta aos visitantes e tornou-se um destino conhecido na região de Friuli-Veneza Giulia.

O museu de espeleologia adjacente exibe amostras geológicas, restos fossilizados e objetos de escavações arqueológicas na região circundante. Os visitantes também veem ferramentas e equipamentos usados antigamente para explorar cavidades subterrâneas.

As visitas guiadas duram cerca de uma hora e realizam-se várias vezes por dia, com os visitantes a descer escadas e percorrer caminhos irregulares. Há estacionamento disponível perto da entrada e a temperatura interior mantém-se fresca durante todo o ano.

Instrumentos científicos no interior medem pequenos deslocamentos na rocha e ajudam os investigadores a acompanhar processos geológicos durante longos períodos. Estes dispositivos tornam o local num laboratório natural para as ciências da terra sob a superfície.