Grutas de Frasassi, Gruta turística em Genga, Itália
As Grutas de Frasassi são um sistema de grutas turísticas no município de Genga, na região das Marcas, em Itália, formado por grandes câmaras calcárias e passagens que as ligam. Estalactites pendem dos tetos, estalagmites emergem do chão e cursos de água subterrâneos ainda correm por algumas zonas.
A 25 de setembro de 1971, um grupo de espeleólogos de Ancona liderado por Giancarlo Cappanera descobriu o sistema de grutas, que tinha permanecido oculto durante milhões de anos. O acesso ao público foi organizado apenas três anos depois e as visitas guiadas decorrem desde então.
O nome Frasassi vem de frassum, palavra do latim medieval que descreve rocha partida ou fragmentada, em referência ao desfiladeiro exterior. Os visitantes percorrem o vale rochoso com as suas paredes íngremes antes de entrar na rede subterrânea por túneis artificiais.
As grutas mantêm uma temperatura de cerca de 14 graus Celsius durante todo o ano, por isso vale a pena levar uma camada quente independentemente da estação. Os percursos atravessam câmaras e passagens iluminadas e um calçado resistente ajuda a caminhar nas superfícies húmidas e irregulares.
Cientistas usaram estas grutas para realizar experiências de cronobiologia, nas quais voluntários viveram no subsolo durante longos períodos sem luz natural para estudar os ritmos biológicos humanos. O ambiente constante e a ausência de qualquer referência temporal externa tornaram este espaço num local pouco vulgar para esse tipo de investigação.
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