Santa Maria di Mirteto

Santa Maria di Mirteto é um complexo monástico a 300 metros de elevação no Monte Pisano com uma igreja romanesca, edifícios de monges, residências, estruturas de armazenamento e um moinho de azeite. O sítio contém vários edifícios de pedra de diferentes períodos que juntos formam um assentamento monástico completo.

O complexo está documentado desde 1150 e recebeu confirmação em 1227 através de uma bula papal do Papa Gregório IX como comunidade monástica cisterciense. Esta autorização foi crucial para a estabilidade a longo prazo e o desenvolvimento do assentamento monástico.

A igreja exibe trabalhos em pedra do período medieval inicial e janelas estreitas na parede sul e no abside que são típicos do romance pisano. Esses detalhes arquitetônicos revelam como os artesãos trabalharam neste local por séculos.

O site é acessível por uma trilha de caminhada que começa na aldeia de Asciano, seguindo um riacho junto às fontes de água por aproximadamente três quilômetros. A trilha sobe constantemente, então use sapatos de caminhada adequados e reserve tempo suficiente para a jornada.

O complexo permaneceu habitado até os anos 1950 quando os últimos moradores partiram e os edifícios gradualmente caíram em ruína. Por volta de 1812 a igreja também serviu como capela privada para a família Ricci antes de ser completamente abandonada.