Ortígia, Centro histórico insular em Siracusa, Itália

Ortígia é uma ilha ao largo da costa da Sicília, ligada ao continente por duas pontes curtas e forma o centro histórico de Siracusa. Muros de pedra contornam a costa, enquanto ruelas estreitas percorrem edifícios de calcário cor de mel agrupados em torno de pequenas praças e pátios.

Gregos de Corinto fundaram aqui um assentamento no século 8 antes de Cristo, que mais tarde cresceu e tornou-se a cidade mais poderosa da Sicília. Árabes, normandos e espanhóis assumiram o controlo sucessivamente, cada um moldando a arquitetura e a paisagem urbana com os seus próprios estilos.

Os habitantes reúnem-se na Piazza Duomo à noite, quando as fachadas das igrejas barrocas brilham sob a luz quente e as famílias sentam-se nos degraus. Vielas estreitas conduzem a pequenas praças onde pescadores reparam as suas redes e artesãos trabalham em oficinas transmitidas ao longo de gerações.

O centro pode ser explorado a pé, já que a maioria dos locais fica próxima uns dos outros e os automóveis não são permitidos em muitas ruelas. Manhã cedo ou fim de tarde funciona bem para uma visita, quando há menos turistas e a luz cai mais suave.

Na ponta sul encontra-se a Fonte de Aretusa, um lago natural de água doce a poucos metros do mar, onde crescem plantas de papiro e nadam patos. Os pescadores trazem os seus barcos de volta ao pequeno porto de manhã cedo e vendem peixe acabado de pescar diretamente do barco.