Gran Sasso e Monti della Laga National Park, Parque nacional em Abruzzo, Lazio e Marche, Itália
O Parque Nacional Gran Sasso e Monti della Laga estende-se por três regiões nos Apeninos centrais e inclui tanto as rochas graníticas das cadeias da Laga quanto os picos calcários do maciço do Gran Sasso. A área protegida abrange vales altos, florestas de faias, lagos de montanha e terras de pastagem que alternam entre colinas suaves e formações rochosas íngremes.
As zonas protegidas formaram-se gradualmente nas décadas após a Segunda Guerra Mundial, quando o Estado começou a colocar áreas montanhosas ameaçadas sob administração. A criação formal do parque em 1991 uniu estes territórios separados e estabeleceu uma rede contínua de medidas de proteção.
Nos pastos mais elevados, os caminhantes ainda encontram pastores guiando seus rebanhos segundo métodos transmitidos ao longo dos séculos. Pequenas aldeias de pedra agarram-se às encostas, onde os moradores mantêm festas e tradições de um tempo em que estes vales eram mais isolados.
Os visitantes devem trazer roupas impermeáveis, pois as temperaturas da montanha permanecem frescas mesmo no verão e as mudanças climáticas acontecem rapidamente. As trilhas são marcadas segundo diferentes níveis de dificuldade, para que se possa escolher uma rota adequada dependendo do condicionamento físico e experiência.
Vários laboratórios subterrâneos jazem profundamente sob os picos montanhosos e servem à pesquisa de partículas, com a própria rocha atuando como blindagem natural para experimentos sensíveis. Algumas grutas dentro do parque contêm gelo que persiste durante todo o ano e abriga microrganismos que sobrevivem no frio extremo.
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