Templo de Júpiter

O Templo de Júpiter Ótimo Máximo era um santuário romano no Capitólio constituído por três câmaras lado a lado dedicadas a Júpiter, Juno e Minerva. O edifício assentava sobre um grande pódio retangular rodeado de colunas que emolduravam a entrada e ladeavam os lados.

O templo foi consagrado em 509 a.C. quando Roma se tornou república, substituindo anteriores locais de culto etruscos na colina. Incêndios destruíram o santuário várias vezes e cada reconstrução seguiu o plano original até o conjunto ser abandonado no século VI d.C.

Os generais faziam seus votos aqui antes de partir para a guerra e regressavam após a vitória para agradecer ao deus supremo da cidade. As três divindades – Júpiter com o seu raio, Juno como protetora e Minerva como deusa da sabedoria – recebiam culto em câmaras separadas, refletindo as ideias romanas sobre a ordem divina.

Os alicerces e blocos de pedra dispersos encontram-se atrás do Palazzo dei Conservatori e são acessíveis durante o horário de abertura do museu. A área é plana mas pode ficar lotada quando vários grupos turísticos chegam ao mesmo tempo.

O santuário tinha um telhado dourado e uma enorme estátua de Júpiter feita de barro e ouro com vários metros de altura. O conjunto permaneceu o edifício religioso mais importante da cidade por mais de um milénio e ainda estava a ser restaurado no século IV d.C.