Domus Aurea, Palácio romano antigo em Monti, Roma, Itália
A Domus Aurea foi um enorme palácio imperial que se estendia do Palatino até o monte Ópio, com salas subterrâneas decoradas com afrescos, mármore e pedras preciosas. As abóbadas e salas preservadas distribuem-se por vários níveis e mostram os restos de cerca de trezentos compartimentos diferentes.
Nero ordenou a construção do palácio a partir do ano 64 depois do grande incêndio, com os arquitetos Severo e Celer completando o projeto em quatro anos. Mais tarde Trajano mandou aterrar o complexo para construir suas termas acima, o que preservou as salas no subsolo.
Artistas renascentistas como Rafael e Pinturicchio estudaram as salas escavadas, desenvolvendo o estilo de pintura grotesca no século XVI.
Os visitantes podem explorar salas selecionadas do complexo arqueológico apenas através de visitas guiadas, com capacetes de proteção distribuídos na entrada. As salas ficam no subsolo e podem ser frias e úmidas, portanto roupas quentes são aconselháveis mesmo no verão.
O salão de jantar octogonal tinha um mecanismo de teto giratório que rodava continuamente enquanto os servos deixavam cair pétalas de flores e borrifavam perfumes nos convidados. A gruta só foi redescoberta no século XV quando um jovem caiu por um buraco no chão e encontrou as paredes pintadas.
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