Vulcano, Ilha vulcânica do Mar Tirreno, Itália

Vulcano é uma ilha vulcânica no Mar Tirreno ao norte da Sicília, parte do arquipélago Eólio com um sistema ativo de fumarolas. A cratera principal Gran Cratere fica no topo de uma cúpula com gás sulfuroso e nuvens de vapor elevando-se sobre encostas áridas de pedra-pomes e lava.

A última erupção do cone da Fossa durou de 2 de agosto de 1888 a 22 de março de 1890 e foi documentada por Giuseppe Mercalli, cujas explosões descritas como tiros de canhão deram nome às erupções vulcanianas. Blocos lançados caíram no mar entre Vulcano e Lipari. Os romanos extraíam aqui alúmen e enxofre, atividade mantida até o fim do século XIX.

O nome da ilha vem de Vulcano, o deus romano do fogo, cuja forja os romanos situavam aqui; daí deriva a palavra «vulcão». Os habitantes são chamados vulcanari. Os gregos, que a chamavam Hiera, acreditavam que Hefesto tinha forjas sob a ilha, e alguns estudiosos ligam as grutas escavadas na rocha em Piano a ritos funerários para os mortos trazidos das outras ilhas Eólias.

As rotas de caminhada até a cratera começam perto da área portuária e levam cerca de 45 minutos subindo sobre rochas soltas, exigindo calçado resistente. A manhã cedo ou o final da tarde oferece temperaturas mais confortáveis, pois o solo preto retém calor e a sombra é escassa.

A atividade térmica sob o leito marinho raso aquece as águas costeiras e cria bolhas de gás visíveis subindo pela água turquesa. Pequenas praias de areia preta formam-se a partir de cinzas vulcânicas erodidas e atraem visitantes experimentando as zonas costeiras quentes e enriquecidas com minerais.