Mar Tirreno, Mar marginal mediterrâneo próximo à Itália ocidental

O mar Tirreno situa-se entre a costa ocidental da Itália continental e as ilhas da Córsega, Sardenha e Sicília, cobrindo aproximadamente 275.000 quilômetros quadrados. O seu litoral alterna entre falésias rochosas, enseadas de areia e formações vulcânicas moldadas por vários vulcões ativos ou adormecidos na região.

Os navegadores gregos nomearam estas águas em homenagem aos etruscos que se instalaram nas suas costas a partir do século VIII antes de Cristo. As rotas comerciais fenícias, romanas e mais tarde medievais atravessavam estas ondas, ligando o norte de África ao continente europeu.

As águas conectam importantes portos italianos como Nápoles, Palermo e Civitavecchia, formando rotas marítimas cruciais que moldaram as civilizações mediterrâneas.

Quatro passagens conectam a bacia a outras águas: duas ao sul abrem para o Mediterrâneo aberto, uma a noroeste leva ao mar Lígure e outra a sudeste desagua no mar Jônico. Os ferries circulam regularmente entre os portos maiores e as ilhas, enquanto embarcações menores costumam ancorar em enseadas ao longo do litoral.

O fundo marinho consiste em duas planícies planas, Vavilov e Marsili, separadas por uma cordilheira submarina chamada ponte Issel. No seu ponto mais profundo, a água desce até 3785 metros, formando uma das depressões mais pronunciadas de toda a bacia mediterrânea.