Melfi, Cidade do castelo medieval na Basilicata, Itália
Melfi é uma cidade situada numa colina na província de Potenza, na parte setentrional da região da Basilicata, a uma altitude de cerca de 530 metros acima do nível do mar. As antigas muralhas da cidade encerram estreitas ruas de pedra que sobem em direção ao castelo normando, enquanto bairros mais novos se estendem abaixo do centro histórico.
Os conquistadores normandos construíram uma fortaleza na colina no século XI e transformaram o assentamento num importante bastião militar no sul da Itália. Em 1231, o imperador Frederico II promulgou aqui um código legal que moldou a jurisprudência do Reino da Sicília durante séculos.
O castelo abriga hoje um museu arqueológico que exibe achados da época romana e oferece aos visitantes uma visão do passado antigo da região. Nos fins de semana vê-se famílias passeando pelas muralhas do castelo e apreciando a vista, enquanto grupos escolares vêm regularmente para visitas educativas.
A cidade velha é fácil de explorar a pé, embora as ruas íngremes exijam alguma resistência. Para uma visita ao castelo convém prever pelo menos duas horas, e calçado confortável é aconselhável devido aos caminhos de pedra.
Nos anos noventa foi construída uma grande fábrica de automóveis nos arredores da localidade, criando milhares de empregos e mudando radicalmente a economia da região. Hoje muitos trabalhadores deslocam-se diariamente dos povoados vizinhos, conferindo ao lugar medieval uma dimensão industrial moderna.
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