Katale Khor, Caverna calcária natural no condado de Khodabandeh, Irã

Katale Khor é um extenso sistema de cavernas calcárias na região de Khodabandeh com múltiplos níveis e seções distintas. O sistema apresenta numerosas formações de calcita, corredores e grandes câmaras distribuídas por aproximadamente 13 quilômetros de comprimento total.

O sistema de cavernas se formou há cerca de 120 milhões de anos durante o período Jurássico através do desenvolvimento de camadas de calcário. Foi oficialmente descoberto e explorado em 1959 por pesquisadores iranianos liderados por Seyyed Asadullah Jamali.

O nome vem do persa e significa 'montanha do sol', onde 'Katale' se refere a uma montanha baixa e 'Khor' vem do avéstico para sol. A denominação reflete como as pessoas locais historicamente descreviam este local natural.

Os visitantes podem explorar aproximadamente 2 quilômetros do sistema em passeios guiados, enquanto seções mais profundas permanecem restritas a especialistas e pesquisadores. A caverna mantém uma temperatura constantemente fresca, portanto roupas adequadas e calçado resistente são recomendados.

Pesquisadores encontraram evidências sugerindo uma possível conexão subterrânea com outra grande caverna localizada a cerca de 100 quilômetros de distância. Esse possível vínculo revela a complexidade do sistema de água subterrânea regional e suas estruturas geológicas.