Nakodaji

Nakodaji é um complexo de templos jainistas perto de Balotra no oeste de Rajasthan, situado numa elevação rochosa em meio a uma planície árida. O santuário principal abriga uma estátua de pedra escura do tirthankara Parshvanatha, e duas esculturas de elefantes de pedra em tamanho natural ficam na entrada.

A dinastia Solanki construiu o complexo no século XI como local de peregrinação para a seita shvetambara do jainismo. Governantes e comerciantes posteriores financiaram ampliações, que estão registradas em mais de 240 inscrições nas paredes e pilares.

O nome Nakoda refere-se a uma divindade protetora local também venerada por hindus da região, o que explica por que o templo atrai peregrinos de ambas as religiões. Casais vêm especificamente para pedir bênçãos no santuário de Nakoda Bhairava para o seu casamento.

A estação ferroviária mais próxima é Balotra, a cerca de 13 quilómetros, e o aeroporto de Jodhpur fica a cerca de 125 quilómetros a nordeste. A maioria dos visitantes chega de manhã cedo ou ao final da tarde, quando o calor do deserto diminui.

Ao contrário da maioria dos templos jainistas, este local oferece comida consagrada no santuário de Nakoda Bhairava, que os visitantes devem consumir no local. Esta prática mistura o ascetismo jainista com costumes locais e mostra a influência da religião popular hindu no complexo.