Petrapole, border checkpoint in West Bengal, India
Petrapole é uma cidade fronteiriça em Bengala Ocidental que forma a principal travessia terrestre entre a Índia e o Bangladesh. Em ambos os lados da travessia existem escritórios de alfândega e imigração, pequenos mercados e lojas que servem viajantes e comerciantes.
A cidade assumiu a sua forma atual em 1947, quando a partição da Índia Britânica traçou uma nova fronteira entre a Índia e o que viria a ser o Paquistão Oriental, mais tarde o Bangladesh. Nas décadas seguintes, cresceu até se tornar um dos portos terrestres mais movimentados da Ásia.
A cidade reflete a realidade cotidiana de pessoas com vínculos em ambos os lados da fronteira, onde família, trabalho e comércio se estendem além da linha demarcatória. Caminhando pelas ruas, você vê como residentes e viajeiros se movem entre dois países como parte de sua rotina normal.
A travessia está aberta durante as horas de luz do dia, e chegar cedo de manhã ajuda a evitar longas esperas na imigração e na alfândega. Os viajantes precisam de um passaporte válido e, dependendo da sua nacionalidade, do visto adequado antes de atravessar.
Todas as tardes, soldados de ambos os países realizam uma cerimónia conjunta de arriamento de bandeiras na travessia, descendo as suas bandeiras ao mesmo tempo. Este breve momento atrai espetadores de ambos os lados e é um dos poucos sinais de cooperação aberta visíveis para qualquer pessoa que passe pela fronteira.
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