Top Station, Vila turística em Kerala, Índia
Top Station é uma pequena aldeia de montanha nos Ghats Ocidentais de Kerala, Índia, situada a cerca de 2000 metros acima do nível do mar numa crista que marca a fronteira com Tamil Nadu. As plantações de chá cobrem grande parte das encostas circundantes, e a própria aldeia consiste num punhado de miradouros, pequenas bancas e alguns edifícios modestos ao longo de uma única estrada.
A aldeia cresceu no século XIX como terminus superior do caminho de ferro do Vale Kundala, uma linha de bitola estreita construída sob domínio britânico para transportar chá das plantações altas. Quando a ferrovia encerrou, o lugar perdeu o seu papel como nó de transporte, mas manteve o nome e continuou a atrair visitantes pela sua posição na crista.
O nome Top Station vem do seu papel como a paragem mais alta da antiga ferrovia do chá, uma designação que ficou muito depois de os comboios pararem de circular. Os visitantes reúnem-se hoje nos miradouros com vista para a fronteira entre Kerala e Tamil Nadu, onde o terreno cai abruptamente para vales profundos.
A estrada de subida é estreita e sinuosa, pelo que os condutores devem ter cuidado, especialmente ao cruzar com veículos nas curvas mais apertadas. Mesmo durante os meses mais quentes, a crista é visivelmente mais fresca do que os vales, por isso levar uma jaqueta leve é uma boa ideia independentemente da estação.
Top Station é um dos poucos lugares na Índia de onde se podem ver dois estados diferentes ao mesmo tempo, com Kerala de um lado da crista e Tamil Nadu do outro. A crista também funciona como uma linha divisória de águas, o que significa que a chuva que cai em cada lado drena para sistemas fluviais completamente separados.
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