Thattekad Bird Sanctuary

Thattekad Bird Sanctuary é uma área protegida em Kerala, Índia, cobrindo cerca de 25 quilômetros quadrados de pântanos, campos e floresta tropical perene ao longo do rio Periyar. Mais de 500 espécies de aves vivem aqui, incluindo aves florestais, aves de rapina e espécies que nidificam ou descansam em habitats úmidos.

O ornitólogo indiano Dr. Salim Ali estudou as aves desta área durante os anos 1950 e documentou espécies raramente encontradas em outras partes da Índia. Seu trabalho levou à criação do santuário em 1983, que desde então tem sido administrado conjuntamente por pesquisadores e autoridades locais.

Os habitantes locais chamam o lugar de Thattekad, derivado de Thattaka, a palavra tâmil para uma planície plana situada entre braços de rio e cercada por floresta. Cientistas trabalham aqui o ano inteiro, observando como aves migratórias do Himalaia convivem com espécies nativas e como insetos, anfíbios e mamíferos influenciam seu comportamento.

Visitantes podem usar torres de observação e trilhas que serpenteiam por vegetação densa e áreas abertas à beira do rio, revelando diferentes habitats. A melhor época para visitar vai de outubro a março, quando aves migratórias chegam e as condições climáticas permanecem confortáveis para caminhadas prolongadas.

O santuário abriga o Podargo do Ceilão, uma espécie noturna que permanece completamente imóvel nos galhos durante o dia e se assemelha a madeira seca devido à plumagem e forma corporal. Essa camuflagem protege a ave de predadores e a torna quase invisível para visitantes, mesmo quando está descansando a poucos metros de distância.