Wayanad Wildlife Sanctuary, Refúgio de vida selvagem em Wayanad, Índia
O Santuário de Vida Selvagem de Wayanad é uma área protegida no estado de Kerala que cobre mais de 340 quilómetros quadrados de floresta tropical no distrito de Wayanad. A área inclui dois pontos de entrada principais, Tholpetty ao norte e Muthanga a leste, cada um servindo como ponto de partida para safáris guiados através de diferentes secções florestais.
As autoridades estabeleceram esta área protegida em 1973 para salvaguardar as populações de elefantes migratórios que se movem entre as cordilheiras dos Ghats Ocidentais. A reserva posteriormente tornou-se parte de uma rede maior protegendo corredores de elefantes no sul da Índia.
As comunidades locais referem-se a diferentes secções da reserva usando nomes em malaiala que descrevem características naturais ou rotas de migração animal. Os visitantes frequentemente notam pequenos santuários ao longo das trilhas florestais onde os aldeões prestam respeito aos espíritos da floresta e pedem passagem segura.
A melhor época para visitar vai de outubro a maio, quando as trilhas permanecem secas e os animais aparecem mais frequentemente perto de fontes de água. Os veículos de safari viajam por estradas não pavimentadas através da floresta, por isso os visitantes devem usar roupas confortáveis e sapatos resistentes.
Os guardas florestais relatam que os rebanhos de elefantes seguem rotas específicas através da reserva durante a estação seca, usando os mesmos bebedouros e banhos de lama há gerações. Os tours de safari pela manhã cedo oferecem a melhor chance de testemunhar estes antigos caminhos de migração quando os animais permanecem mais ativos.
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