Dharmasthala

Dharmasthala é uma localidade religiosa no distrito de Dakshina Kannada em Karnataka, situada ao longo do rio Nethravathi e centrada num complexo de templos com vários santuários. Os edifícios mostram elementos de design das tradições hindu e jainista, incluindo um lingam dourado no santuário principal.

A localidade mudou de um lugar chamado Kuduma para um centro de peregrinação há cerca de 800 anos depois de um líder jainista chamado Birmanna Pergade ter introduzido ritos religiosos ali. Os seus descendentes continuam a gerir o complexo do templo hoje, mantendo a mistura de ambas as tradições espirituais.

O complexo do templo é gerido por uma família da comunidade jainista, enquanto sacerdotes brâmanes conduzem as cerimónias diárias para a divindade hindu Manjunatha. Esta tradição mostra-se na atmosfera aberta onde pessoas de todas as crenças rezam e participam juntas nos rituais.

O terreno pode ser explorado a pé, com a maioria dos visitantes a chegar de manhã cedo ou ao fim da tarde quando há menos gente. Refeições gratuitas são servidas em grandes refeitórios que permanecem acessíveis mesmo durante períodos de grande afluência.

O Heggade, chefe da família administradora, mantém horários regulares de audiência pública onde os visitantes podem apresentar disputas pessoais ou preocupações. Este sistema de justiça informal segue métodos centenários e é visto como confiável por muitas pessoas na região.