Abrigos na Rocha de Bhimbetka, Caverna com arte pré-histórica no Distrito de Raisen, Índia

Bhimbetka é um conjunto de abrigos rochosos de arenito no sopé da serra de Vindhya, dentro do santuário de vida selvagem de Ratapani, distrito de Raisen, Madhya Pradesh. Suas sete colinas reúnem mais de 750 abrigos numerados; nos painéis pintados há um grande animal vermelho com cavaleiro dentro de uma linha curva com raios, cercado por figuras humanas menores com arcos e bastões.

Evidências arqueológicas documentam assentamento humano contínuo desde o Paleolítico Superior através do Acheulense tardio até o Mesolítico tardio até o século segundo antes da era comum. Esta longa sequência torna o sítio um registro importante do desenvolvimento de comunidades antigas no sul da Ásia.

As pinturas rupestres mostram cenas da vida cotidiana, incluindo expedições de caça, reuniões, instrumentos musicais e numerosas figuras de animais de diferentes períodos históricos. As representações oferecem uma visão do modo de vida dos primeiros habitantes que registraram suas experiências nas paredes ao longo de milhares de anos, criando uma crônica visual.

O sítio fica a 45 quilômetros a sudeste de Bhopal em Madhya Pradesh e requer pelo menos três horas para explorar os principais abrigos decorados. Os visitantes devem usar sapatos confortáveis, pois o terreno é irregular e envolve várias subidas entre colinas diferentes.

Na entrada leste da Caverna Auditório ergue-se um matacão de face quase vertical, visível de longe em todas as direções, chamado «Chief's Rock» ou «King's Rock» na literatura arqueológica, embora não haja provas de uso ritual. A planta da caverna forma uma cruz em ângulo reto com quatro braços alinhados aos pontos cardeais.