Indian Wild Ass Sanctuary

O Indian Wild Ass Sanctuary é um refúgio de vida selvagem no distrito de Kutch, na Índia, abrangendo amplas pastagens e vegetação arbustiva baixa. A topografia plana é atravessada por salinas sazonais que inundam parcialmente durante os meses de monção e depois se transformam em extensões brancas secas.

O refúgio foi criado em 1972 como resposta ao declínio acentuado dos burros selvagens, cujo número tinha caído para algumas centenas de animais na década de 1960. Através de medidas de proteção e cooperação com as comunidades locais, a população recuperou lentamente nas décadas seguintes.

O nome Ghudkhur vem do guzerate e significa cavalo com orelhas de burro, referindo-se às orelhas longas e à estrutura robusta destes animais. Aldeias nos limites do refúgio criam gado e partilham há gerações pastagens com os rebanhos selvagens, ambos adaptados ao solo salino e ao clima seco.

Uma visita funciona melhor entre outubro e março, quando as temperaturas são mais suportáveis e os poços de água atraem os animais. Passeios guiados começam geralmente cedo pela manhã ou ao final da tarde para observar movimentos dos rebanhos durante calor mais confortável.

Os burros movem-se frequentemente em pequenos grupos pelo terreno aberto e podem atingir velocidades até 70 quilómetros por hora quando se sentem ameaçados. A sua pelagem castanha clara com uma faixa escura ao longo das costas torna-os fáceis de avistar na paisagem poeirenta, especialmente quando recortados contra o horizonte.