Remansos de Querala, Sítio do Patrimônio da Água e sítio Ramsar em Kerala, Índia

Os remansos de Kerala são uma rede de lagoas salobras, canais, rios e enseadas paralela ao mar Arábico, formada pela ação das ondas e das correntes costeiras que criaram ilhas-barreira baixas nas fozes dos rios. O sistema abrange mais de 900 km, inclui cinco grandes lagos alimentados por 38 rios e contém três zonas úmidas Ramsar: o lago Ashtamudi, o lago Sasthamkotta e as zonas úmidas de Vembanad-Kol.

As backwaters servem como rotas de comércio e transporte há séculos, com as barcaças de carga Kettuvallam a transportar mercadorias pelos canais. Desde meados do século XIX, a drenagem para terrenos agrícolas e assentamentos reduziu as águas a cerca de um terço da sua extensão original; o lago Vembanad passou de 230 km² para 179 km².

A região de Kuttanad mantém o cultivo tradicional de arroz abaixo do nível do mar, com diques e canais protegendo a terra de inundações. Os aldeões usam barcos de fundo chato para transporte diário entre casas, templos e mercados ao longo das margens.

A estação seca de outubro a março oferece as melhores condições para explorar de casa flutuante ou balsa. Os visitantes devem levar roupas leves e proteção solar, pois as vias navegáveis oferecem pouca sombra e a umidade permanece alta.

As casas flutuantes Kettuvallam eram antigamente barcaças de grãos que transportavam arroz dos campos de Kuttanad, com telhados de palha sobre cascos de madeira de cerca de 30 m; algumas serviram depois de alojamento para a realeza. Após o pôr do sol, a tripulação queima espirais para afastar os mosquitos, e em alguns barcos a eletricidade é desligada e usam-se lanternas.