Jaisalmer, Cidade fortaleza desértica em Rajastão, Índia

Jaisalmer é uma cidade fortificada numa crista de arenito no noroeste do Rajastão, com edifícios de pedra amarela erguendo-se do deserto de Thar. A fortaleza fica no topo da crista e contém bairros residenciais, palácios e locais religiosos conectados por vielas sinuosas.

Rawal Jaisal fundou este entreposto comercial em 1156 para controlar as rotas desérticas e estabelecer um centro estratégico de poder. A fortaleza mudou de governantes várias vezes e perdeu sua importância no comércio após a chegada da administração britânica no início do século XIX.

O nome significa "Montanha de Jaisal" e homenageia o fundador, enquanto os moradores ainda vivem em casas construídas com a mesma pedra arenito cor de mel usada há séculos. Os habitantes celebram a vida no deserto através de música folclórica e artesanato que os visitantes podem observar nas vielas estreitas do mercado.

A maioria dos visitantes chega à área por estrada, já que as principais cidades mais próximas ficam a várias horas de distância e o ambiente desértico traz clima seco e quente. A melhor época para visitar é durante os meses mais frescos, e roupas leves e respiráveis junto com proteção solar são aconselháveis.

Dentro das muralhas da fortaleza fica a biblioteca Gyana Bhandar com uma coleção de textos antigos em folhas de palmeira e papel, ainda visitada por pesquisadores hoje. Os templos jainistas dos séculos XII e XV exibem padrões e figuras finamente esculpidos que permanecem claramente visíveis apesar de sua antiguidade.