Qutb Minar, Minarete Patrimônio Mundial em Mehrauli, Índia

O Qutb Minar é uma torre afilada de arenito vermelho em Mehrauli, no sul de Delhi, Índia, construída principalmente entre 1199 e 1220. Seu fuste canelado alterna seções angulares e arredondadas, divididas por balcões salientes sobre mísulas esculpidas, e eleva-se até uma pequena cúpula. A torre tem 72,5 metros de altura, com um diâmetro de 14,3 metros na base que se reduz a 2,75 metros no topo.

Qutb-ud-din Aibak iniciou a torre por volta de 1199 após a conquista de Délhi, mas concluiu apenas o primeiro andar; seu sucessor Iltutmish acrescentou mais três, e Firuz Shah Tughlaq reconstruiu a parte superior e adicionou uma cúpula em 1368. Um terremoto danificou-a em 1505 e Sikander Lodi a reparou; o de 1803 causou graves danos, e o major Robert Smith renovou-a em 1828, acrescentando uma cúpula com colunas, removida em 1848 e reinstalada nas proximidades como «Smith's Folly».

Milhares de visitantes, entre estudantes, famílias e viajantes estrangeiros, vêm aqui para contemplar o monumento, que para muitos simboliza o domínio islâmico antigo no subcontinente indiano. Arquitetos e historiadores da arte estudam as inscrições caligráficas e o trabalho em pedra, enquanto grupos escolares percorrem frequentemente o complexo para conhecer a Delhi medieval.

O acesso ao interior já não é permitido por razões de segurança após um incidente em 1981, mas os terrenos exteriores e o pátio permanecem abertos aos visitantes, com uma estação de metro próxima que facilita a chegada. A iluminação pela manhã cedo ou no final da tarde funciona melhor para fotografias e oferece um clima mais confortável durante o calor.

O conjunto preserva suas colunas caneladas e varandas originais, com o diâmetro diminuindo de 14 metros na base para menos de três metros no topo, e cada andar apresentando sua própria ornamentação refletindo a arquitetura de dinastias diferentes. Esta variação de estilo revela como governantes ao longo de dois séculos ampliaram e modificaram a torre sem destruir a harmonia da forma geral.