Amritsar, Cidade santa em Punjab, Índia
Amritsar é uma grande cidade no distrito homónimo de Punjab, na Índia, situada a cerca de 230 metros de altitude e servindo como centro religioso da comunidade sique. A cidade estende-se a partir do tanque de água sagrada, com vielas estreitas que se abrem para amplas praças e bairros modernos que fazem fronteira com recintos de templos históricos.
Guru Ram Das fundou a cidade em 1574 em terras concedidas pelo imperador mogol Akbar para estabelecer um povoado religioso em torno de um tanque sagrado. Ao longo dos séculos seguintes, o local tornou-se o coração espiritual do siquismo e sobreviveu a vários conflitos que apenas aprofundaram a sua importância.
Voluntários de todas as idades trabalham diariamente na cozinha comunitária do Templo Dourado, preparando refeições gratuitas para dezenas de milhares de visitantes sem qualquer distinção. Esta prática reflete a tradição viva do Seva, onde cada pessoa independentemente da origem ou religião se junta aos outros sentados no chão para partilhar alimentos.
O aeroporto internacional Sri Guru Ram Das Jee liga a cidade aos principais centros na Índia e a alguns destinos no estrangeiro, enquanto os comboios chegam de muitas partes do norte da Índia. Caminhar pelo bairro antigo significa percorrer passagens estreitas com muito tráfego pedonal, especialmente perto do recinto do templo.
Nos becos em redor do templo, os vendedores oferecem têxteis tecidos à mão e juttis punjabis, os tradicionais sapatos de couro bordado que os visitantes frequentemente levam como lembrança. A cidade também alberga operações de processamento de alimentos que lidam com especiarias e grãos cultivados localmente em toda a região.
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