Lucknow

O rio Gomti atravessa o centro da cidade e divide-a em várias áreas distintas, com amplas avenidas nos bairros mais recentes e vielas estreitas onde os monumentos mais antigos se encontram ao longo das margens do rio. Os residentes reúnem-se perto da água ao nascer do sol, enquanto as pontes conectam ambos os lados e ligam os bairros residenciais com os mercados e pátios do bairro antigo.

Os nababs governaram aqui a partir do século XVIII e encomendaram numerosos edifícios que combinavam estilos arquitetónicos persas e indianos por toda a cidade. Após 1856, os britânicos assumiram o controlo da região e remodelaram partes do traçado urbano com novas estruturas administrativas e rotas de transporte.

Os artesãos ainda praticam o bordado Chikan à mão nos bairros antigos, enquanto os vendedores ambulantes preparam tunde kebabs em grelhas de carvão nas esquinas movimentadas e conversam com os clientes habituais ao longo do dia. Nos bazares dos bairros antigos, os perfumistas sentam-se entre fileiras de garrafas de vidro cheias de essências de attar e misturam óleos perfumados usando receitas transmitidas através de gerações de famílias.

Os visitantes podem esperar temperaturas mais confortáveis de outubro a março, quando o calor do verão diminui e fica mais fácil caminhar pelos diferentes bairros e explorar a pé. Os bairros mais antigos são melhor experimentados caminhando, enquanto o transporte público e os riquexós de bicicleta estão disponíveis para distâncias mais longas entre monumentos e mercados.

Sob o portão Rumi Darwaza corre um canal de água subterrâneo que outrora ajudava a regular a temperatura nas salas e salões adjacentes durante os meses mais quentes. O sistema funcionava sem bombas mecânicas, dependendo da pressão natural da água e da circulação de ar controlada por aberturas colocadas cuidadosamente nas paredes.