Leopards Temple, templo pré-histórico ao ar livre no Negev, Israel

O Templo dos Leopardos é um templo pré-histórico ao ar livre no vale de Uvda, a leste da estrada para Shaharut. Um pátio quase quadrado com cerca de 12 metros de lado é fechado por uma dupla fila de pedras cravadas no solo, com quatro altares escavados na terra e revestidos de pedras. A oeste há uma cela alongada com 17 pedras erguidas não trabalhadas, e a leste do pátio 16 pequenas figuras animais de pedra alinham-se ao longo de 15 metros.

O sítio foi descoberto por acaso quando um tanque passou perto e foi escavado por Ora Yogev e Uzi Avner para a Autoridade de Antiguidades de Israel em 1980 e 1982. Foi usado durante cerca de 4.000 anos, de meados do VI milénio a.C. até à primeira metade do II milénio a.C. Em 1988 tanques do exército danificaram o templo e as figuras de animais durante um exercício; a base aérea próxima ajudou a restaurá-las, e em 2011 a Autoridade da Natureza e Parques preparou o local para visitas.

A leste do pátio alinham-se 16 figuras de animais feitas de pedras pequenas fincadas no chão, numa fila de 15 metros. Todas menos uma são leopardos, reconhecíveis pela cauda erguida e pelas pedras escuras que marcam as manchas; a figura isolada é um carneiro sem cabeça, lido como presa e como morte. Os leopardos olham para leste, para o nascer do sol de inverno, e são interpretados como leopardas que representavam deusas da fertilidade.

O templo é acessível por estradas de terra que levam ao vale de Uvda, sendo os meses mais frios mais confortáveis para visitas. A estação mais fria facilita a exploração e a fotografia devido às temperaturas mais baixas.

O sítio foi descoberto por acaso quando um tanque passou ao lado, e Ora Yogev e Uzi Avner, da Autoridade de Antiguidades de Israel, o escavaram em 1980 e 1982. Tanques do exército danificaram novamente o templo e as suas figuras de animais em 1988, durante um exercício das FDI; a base aérea próxima ajudou a restaurá-los, e as figuras foram completadas com pedras pequenas e espaçadas, para que o visitante distinga as originais da reconstrução.