Old Gesher, Sítio patrimonial no Distrito Norte, Israel

Old Gesher é um sítio patrimonial no vale do Jordão, no norte de Israel, perto da fronteira com a Jordânia, com três pontes de épocas diferentes, um antigo caravançarai e um edifício policial do período do Mandato Britânico. O local situa-se diretamente sobre o rio Jordão e mostra como este ponto de travessia foi utilizado ao longo dos séculos.

As terras junto à passagem do Jordão foram compradas no início do século XX pela Jewish Colonization Association à família Sursock, mas as autoridades turcas expropriaram partes para caminhos de ferro e estações até o Mandato britânico anular essas apreensões. Em 1920 um grupo de pioneiros chamado Bashkirim instalou-se num khan mameluco em ruínas junto às pontes e resistiu quatro anos; um grupo de Jerusalém seguiu-o em 1923 e partiu em 1934. Em 1939 um núcleo do HaNoar HaOved e um grupo da Aliyá Juvenil da Alemanha fundaram aqui o kibutz Gesher. Na guerra de 1948 os membros, reforçados, travaram os ataques da Legião jordana e do corpo expedicionário iraquiano, mas bombardeamentos pesados destruíram a maioria dos edifícios; o kibutz mudou-se depois para um ponto mais alto perto de Giv'at Gamal.

O nome Gesher, 'ponte' em hebraico, vem das três antigas travessias do Jordão junto ao local: Jisr al-Majami, a ponte ferroviária otomana do vale de Jezreel (1904) e a ponte rodoviária do Mandato Britânico (1930). A padaria restaurada oferece oficinas de panificação, e o antigo refeitório, único edifício que sobreviveu aos bombardeamentos, está aberto aos visitantes.

O sítio é acessível pela Estrada 90 entre Tiberíades e Beit Shean, com estacionamento disponível no local. São oferecidas visitas guiadas em vários idiomas que ajudam a compreender os edifícios e as suas histórias.

Perto do sítio existia outrora a central elétrica de Naharayim, uma das primeiras centrais elétricas da região, que nos anos 1930 fornecia eletricidade através das fronteiras tanto para a Palestina do Mandato como para a Transjordânia. Era um projeto gerido por uma empresa privada que ligava dois territórios numa época em que tal cooperação estava longe de ser comum.