Ein Akev, Nascente natural no Deserto do Negev, Israel
Ein Akev é uma nascente natural no deserto do Negev, no sul de Israel, onde a água desce por uma parede rochosa e se acumula numa poça na base de um canyon estreito. As paredes de calcário claro sobem abruptamente dos dois lados, e algumas plantas do deserto crescem nas fendas onde chega a humidade.
Esta nascente serviu como ponto de água nas antigas rotas comerciais e de peregrinação que atravessavam o Negev, e os nabateus, que construíram a sua civilização em torno da gestão da água no deserto, estão entre os que a utilizaram. Com o tempo, o local passou pelas mãos de diferentes povos, cada um deixando pequenas marcas na rocha envolvente.
A palavra "Ein" no nome significa simplesmente "nascente" ou "olho" em hebraico e árabe, e muitas nascentes do deserto partilham este tipo de designação. As rochas próximas mostram antigos canais esculpidos na pedra, revelando que este ponto foi usado durante gerações como paragem de água nas rotas do deserto.
O caminho até à nascente atravessa terreno rochoso irregular e pode ser muito exposto ao sol do deserto, por isso sair de manhã torna a experiência mais confortável. É importante usar calçado resistente e levar mais água do que se pensa ser necessário neste tipo de terreno.
A poça na base da parede rochosa é alimentada por água que percorre camadas subterrâneas profundas, o que a mantém visivelmente fresca mesmo nos dias mais quentes do verão. Isso também significa que o nível da água se mantém bastante estável ao longo das estações, ao contrário de muitas poças do deserto que secam por completo no verão.
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