Punchestown Racecourse, Hipódromo em Killashee, Irlanda

Punchestown Racecourse é um hipódromo de corridas de obstáculos situado em Killashee, perto de Naas no condado de Kildare, na Irlanda. O recinto tem três bancadas principais e acolhe cerca de 19 dias de corridas por ano, incluindo um festival de cinco dias em abril com várias provas de Grau 1.

As corridas em Punchestown remontam à década de 1860, quando as primeiras reuniões se chamavam Kildare and National Hunt Steeplechases. Diz-se que o primeiro evento atraiu apenas um espectador, antes de o recinto crescer ao longo das décadas seguintes e tornar-se um dos principais destinos de corridas de obstáculos na Irlanda.

O festival de abril é conhecido pelos concursos de melhor vestuário, em que os visitantes capricham muito nos seus trajes para concorrer a prémios. As bancas com roupa de design irlandês, joias e artesanato conferem aos dias de corridas um carácter social que vai além do desporto.

O recinto é acessível a cadeiras de rodas, com rampas e lugares reservados em todo o espaço. Para os grandes eventos como o festival de abril, é aconselhável comprar os bilhetes antecipadamente online, e nos dias de corridas há autocarros de transporte a partir das localidades próximas.

A tribuna Hunt Stand, inaugurada em 2018, é descrita pelo próprio recinto como um ponto de encontro social e não apenas uma área de observação. Nos dias sem corridas, os visitantes podem passear pelo recinto e ver os cavalos a treinar na pista, o que transmite uma sensação muito diferente da de um dia de corridas movimentado.