Castle Roche, Castelo normando no Condado de Louth, Irlanda

Castle Roche é uma ruína de castelo medieval construída sobre um afloramento rochoso no condado de Louth, na Irlanda, com duas torres e uma grande sala formando o núcleo da estrutura. O local conserva uma guarita e seções de muralha, oferecendo uma ideia clara de como o traçado normando original estava organizado.

A família de Verdun mandou construir esta fortaleza em 1236 para assegurar uma posição estratégica na fronteira entre o Ulster e o território anglo-normando conhecido como The Pale. Ao longo dos séculos medievais seguintes, o castelo mudou de mãos várias vezes e foi gradualmente perdendo o seu uso como posto militar.

A Janela do Assassinato deve o nome a uma lenda sobre Rohesia de Verdun, que ofereceu o casamento a quem construísse o castelo ao seu gosto. Após o banquete de casamento, terá levado o novo marido à janela para admirar a propriedade e depois empurrou-o para a morte. Rohesia tornou-se freira no priorado de Gracedieu, em Leicestershire, morreu em 1247 e foi sepultada na igreja paroquial de Belton, onde se vê a sua efígie.

As ruínas situam-se em terreno agrícola privado a noroeste de Dundalk, acessíveis por portões de quinta, pelo que os visitantes devem seguir as indicações e respeitar as condições de acesso do proprietário. O caminho até ao afloramento rochoso é irregular, pelo que é aconselhável usar calçado resistente.

O castelo ergue-se num grande afloramento rochoso sobre um fosso profundo, e uma passagem secreta ligava-o outrora a um posto avançado numa torre redonda. O poço de St. Ronan's Well fica nas proximidades. A família de Verdun manteve o local durante gerações; Nicholas de Verdun, falecido em 1316, estava ao comando durante a invasão de Edward Bruce.