Desmond Castle, Casa-torre e alfândega em Kinsale, Irlanda

Desmond Castle é uma casa-torre de pedra do final da Idade Média no coração da cidade velha de Kinsale, na Irlanda, construída originalmente como alfândega com armazéns na parte traseira. Tem três andares e conserva grande parte da alvenaria original.

Maurice Fitzgerald, Conde de Desmond, construiu o castelo por volta de 1500, depois de receber do rei Henrique VII os direitos alfandegários sobre o porto de Kinsale. Ao longo dos séculos seguintes, o edifício mudou de mãos e de função várias vezes.

Dentro da torre, um museu do vinho conta a história das ligações comerciais entre a Irlanda e a Europa continental através de objetos e documentos. A coleção mostra como os mercadores franceses, espanhóis e portugueses eram visitantes habituais deste porto.

O edifício fica nas ruas estreitas da cidade velha de Kinsale e é fácil de alcançar a pé a partir do porto. Vale a pena verificar com antecedência, pois o local pode estar encerrado ocasionalmente para trabalhos de conservação.

O edifício foi usado como prisão naval para prisioneiros de guerra franceses e espanhóis durante o século XVIII, razão pela qual os habitantes locais lhe deram o apelido de French Prison. Esse apelido ainda é usado em Kinsale hoje em dia, embora a maioria dos visitantes só conheça o nome oficial do castelo.