Abadia de Kells, Mosteiro medieval em Kells, Irlanda

A Abadia de Kells é um mosteiro medieval no leste da Irlanda no condado de Meath, marcado por uma torre redonda e várias cruzes altas no terreno. Muros de pedra cercam o complexo religioso, situado no centro da localidade de Kells e que preserva estruturas de séculos diferentes.

A abadia de Kells foi fundada, segundo a tradição, por São Columba por volta de 554, depois de o rei supremo Diarmuid Mac Caroll de Tara ceder o terreno, num antigo forte de colina. Foi refundada a partir de Iona, com obras de 807 até à consagração da igreja em 814, quando o abade Cellach de Iona se retirou para lá. Em 878 as relíquias de Columba foram trasladadas e Kells tornou-se a principal casa columbana. O mosteiro foi dissolvido no século XII e passou a igreja paroquial.

Os monges usaram o local durante séculos como centro de trabalho em manuscritos, preservando textos litúrgicos escritos à mão. Hoje as cruzes e a torre recordam como a vida religiosa moldava as rotinas diárias e atraía peregrinos dos arredores.

O local tem acesso livre e fica a poucos minutos a pé do centro de Kells. Os visitantes podem ver a torre, as cruzes e outras estruturas em pedra no seu próprio ritmo, recomendando-se calçado resistente devido ao terreno irregular.

A torre servia outrora como torre sineira e refúgio durante ataques, com a entrada a vários metros acima do solo. Uma das cruzes altas mostra cenas da Bíblia que os monges esculpiram diretamente na pedra arenosa.