Knocknarea, Cume montanhoso calcário no Condado de Sligo, Irlanda

Knocknarea é uma colina calcária de 327 metros na península de Coolera, a oeste de Sligo, cujo cume largo e arredondado é coroado por um montículo de pedras de topo plano com cerca de 55 metros de largura e 10 de altura. As encostas superiores mostram rocha cinzenta entre a vegetação verde, e a colina desce para campos e edifícios dispersos no vale.

O cairn de Maeve, no cume, tem cerca de 55 m de largura e 10 m de altura: é o maior cairn da Irlanda fora de Brú na Bóinne, datado de cerca de 3000 a.C. e nunca escavado. Cerca de 50 m a norte há um túmulo de corredor cruciforme parcialmente arruinado; outros túmulos pequenos alinham-se de norte a sul, talvez virados para os de Carrowmore. Um talude de 1 km rodeia o cume oriental, onde se encontraram restos de cabanas e detritos de talhe de pedra.

O cairn chama-se Miosgán Meadhbha em irlandês, por Medb, rainha de Connacht na mitologia irlandesa, provavelmente originalmente uma deusa. A lenda diz que está enterrada de pé e com armadura completa, virada para norte, para os seus inimigos em Ulster. O túmulo neolítico é anterior a ela em milénios, e o folclore avisa que danificar tais túmulos traz azar.

A caminhada até o topo leva cerca de 45 minutos e segue uma trilha clara começando em um estacionamento na base. O terreno é aberto e a rota oferece boas vistas quando o tempo está favorável.

Em 2014, um arqueólogo encontrou 13 ossos pequenos e fragmentos de um adulto e de uma criança do Neolítico numa gruta de difícil acesso do Knocknarea. A datação por radiocarbono situa o adulto em cerca de 5.500 anos e a criança em cerca de 5.200, os ossos humanos mais antigos do condado de Sligo. São prova de excarnação, a prática de depositar os mortos numa gruta antes de trasladar os ossos para outro local. A colina calcária tem 14 grutas no lado norte.