Osijek, Centro administrativo no Leste da Croácia
Osijek é a sede administrativa do condado de Osijek-Baranja no leste da Croácia, situada onde o rio Drava traça curvas entre planícies cultivadas e bosques ribeirinhos. O traçado divide-se entre Tvrda, um bairro murado com edifícios baixos de tijolo ao redor de praças abertas, e zonas mais recentes com avenidas arborizadas e blocos modernistas.
Os romanos fundaram uma guarnição aqui em 133, e após séculos de controlo alternado, os Habsburgos construíram uma cidade fortificada para vigiar a fronteira contra os avanços otomanos. A retirada das forças turcas no século XVIII permitiu a construção do conjunto barroco que define Tvrda hoje.
O nome deriva de uma palavra eslava que se refere à vazante do rio, enquanto os moradores caminham ao longo do passeio que acompanha o Drava durante as tardes de verão e os fins de semana. A margem torna-se ponto de encontro onde as famílias pedalam e os pescadores lançam as linhas ao amanhecer.
Um pequeno aeroporto a oeste da cidade oferece voos para Zagreb e algumas capitais europeias, enquanto uma linha de elétrico liga os principais bairros e passa junto às praças centrais. Caminhar cobre a maioria dos pontos de interesse dentro de Tvrda e do centro, pois as distâncias são curtas e as ruas seguem uma grelha.
Uma rede de túneis e adegas sob Tvrda servia antigamente para defesa e armazenamento, e visitas guiadas abrem agora alguns troços aos visitantes que descem por escadas estreitas. As passagens percorrem vários quarteirões, ligando quartéis a baluartes exteriores.
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