Elafonisi, Reserva insular protegida próxima a Chania, Grécia

Elafonisi é uma ilha baixa e plana, com cerca de 1,5 km de comprimento e 330 m de largura, a sudoeste de Creta. A costa noroeste é rochosa e recortada, enquanto a margem sudeste tem pequenas piscinas marinhas entre rochas escuras e praias de areia. Um farol ergue-se no ponto mais alto, junto à pequena capela Koundourakis.

No Domingo de Páscoa de 18 de abril de 1824, tropas otomanas descobriram várias centenas de gregos escondidos na ilha e mataram a maioria; os sobreviventes foram vendidos como escravos no Egito. Uma placa no ponto mais alto da ilha comemora o acontecimento, e as competições desportivas Lafonisia realizam-se todos os anos em agosto em memória. Uma grande cruz de madeira recorda o naufrágio do Imperatrix em 1907, no qual morreram 38 pessoas.

O nome da ilha significa «ilha dos cervos» em grego. Todos os anos, em agosto, realizam-se as competições desportivas Lafonisia em memória do massacre de 1824, e uma placa comemorativa ergue-se no ponto mais alto da ilha. Entre o farol e a cruz de madeira há uma minúscula igreja de pedra, um proskinitiria como os que se veem à beira das estradas cretenses.

A viagem de Chania leva cerca de duas horas por uma estrada costeira com estacionamento disponível perto da praia principal. Os visitantes devem trazer água e proteção solar, pois a ilha oferece pouca sombra ou facilidades uma vez lá.

O tom rosado vem de microrganismos pigmentados que vivem em simbiose com algas marinhas e são depositados pelas marés e ondas. No ponto mais alto da ilha, uma placa recorda o Domingo de Páscoa de 1824: um cavalo atravessou a água rasa e revelou os refugiados; entre 640 e 850 pessoas foram mortas ou vendidas como escravas.