Castle of Verneuil-sur-Avre, Castelo medieval em Verneuil d'Avre et d'Iton, França

O castelo de Verneuil-sur-Avre é uma fortaleza em ruínas do século XII da qual resta apenas a torre de menagem, a Tour Grise. Esta grande torre de planta curva ergue-se sobre a muralha na extremidade sul da vila, junto ao rio Avre. Construída em pudinga ferruginosa, conserva 35 metros de altura e muros de 4 metros de espessura; o seu remate foi refeito no século XIX. Do castelo propriamente dito não subsiste qualquer vestígio em alçado.

A fortaleza foi fundada por volta de 1120 por Henrique I Beauclerc, tornando Verneuil uma posição defensiva importante na Normandia. Depois, após a anexação da Normandia, o Rei Felipe II mandou construir a famosa Torre Cinzenta para monitorar e controlar a região.

A torre deve o nome de «torre Cinzenta» ao pudim ferruginoso da sua construção. Tinha duas portas, uma virada para a cidade e outra para as muralhas, e os cronistas chamavam-lhe «moult forte et imprenable» enquanto houvesse comida dentro. Serviu frequentemente de último refúgio aos defensores da vila.

A fortaleza é acessível do exterior, permitindo aos visitantes explorar a estrutura medieval e seus arredores. O local com suas torres e fosso oferece diferentes perspectivas para visualizar e fotografar a fortificação.

O rei concedeu liberdades municipais à população, embora a nova fortaleza servisse principalmente para monitorar a região. Esta combinação inusual de controle militar e direitos cívicos mostra um raro equilíbrio entre autoridade e confiança.