Château Gaillard, Castelo patrimonial em Alès, França

O Château Gaillard ergue-se em Alès, no Gard, num terreno que se eleva acima da cidade. O castelo é construído em calcário local, com muros espessos, vários pátios interiores e obras defensivas na parte mais alta. Jardins em socalcos e zonas arborizadas ligam as diferentes partes da propriedade.

O Château Gaillard deve o nome a uma casa fortificada do século XVI erguida nas alturas de Alès, no Gard. As suas paredes de calcário e os terraços serviram primeiro para a defesa, antes de a propriedade ser dedicada a jardins e ao cultivo de laranjeiras, favorecido pelo clima mais ameno da região.

A propriedade serviu como centro de inovação hortícola e cultivo de laranja, o que se reflete em como os jardins e espaços verdes estão dispostos. Os visitantes ainda podem ver sinais dessa tradição nas plantações estruturadas e árvores mais antigas espalhadas pelo terreno.

A propriedade pode ser explorada em caminhos marcados que variam em dificuldade e passam por áreas arborizadas e jardins. Os visitantes devem usar calçado apropriado pois alguns caminhos podem ser irregulares e a localização elevada significa que algumas caminhadas requerem mais esforço.

O jardim do Château Gaillard, traçado no século XVI, destinava-se ao cultivo de laranjeiras, uma fruta então rara a norte do Mediterrâneo. Os socalcos e as árvores antigas ainda marcam o local dessas plantações, um pormenor que a maioria dos visitantes não nota.