Château de Blanchefort, Ruínas de castelo em Rennes-les-Bains, França

O Château de Blanchefort é uma fortaleza em ruínas sobre um pico de rocha branca acima de Rennes-les-Bains, dominando a confluência do Sals e do Rialsesse. Restam apenas vestígios: cortinas em torno do pátio, fundações de um edifício trapezoidal, as bem conservadas de uma cisterna com pelo menos dois metros de profundidade e as de uma torre de menagem quadrada de sete metros de lado com muros de 1,5 metro de espessura.

Citado pela primeira vez em 1067 como castrum de Blancafortis, o castelo pertenceu à abadia de Jaffus em 1100 e à de Alet em 1119. Em 1209 Simão de Montfort tomou-o ao senhor cátaro Guillaume de Blanchefort, e Pierre de Voisins impôs pesados impostos. Ampliado no século XIV, perdeu o papel de fronteira após o tratado dos Pirenéus de 1659 e estava abandonado em 1713.

O nome Blanchefort vem da rocha branca do pico, «le fort blanc». Uma lenda de 1130 conta que os templários exploravam uma mina de ouro no castelo, mas que esse ouro vinha na verdade de um tesouro visigótico achado no castrum. Outra lenda atribui a construção a Branca de Castela, que veio a Rennes-les-Bains.

A subida ao castelo é desafiadora e exige bom equilíbrio e roupas de proteção contra espinhos e vegetação densa. Os visitantes devem chegar cedo e trazer bastante água, pois não há serviços no local.

A entrada para o pátio do castelo era acessível apenas por uma escada, pois a porta principal ficava vários metros acima em uma parede rochosa. Esse controle de acesso incomum tornava a fortaleza praticamente inexpugnável.