Riou Archipelago, archipelago in Mediterranean Sea, France
O arquipélago de Riou é uma área de manejo de habitat protegida e uma reserva natural ao sudoeste de Marselha, composta por várias ilhas lideradas pela ilha de Riou, que se estende por cerca de 2 quilômetros com penhascos de calcário distintivos e enseadas abrigadas. Faz parte do Parque Nacional das Calanques e abriga mais de 320 espécies de plantas junto com aves marinhas, lagartos e vida marinha diversificada em águas cristalinas.
O arquipélago foi habitado desde o período neolítico, conforme mostrado por cerâmica e ferramentas encontradas em uma antiga área de extração de areia. No final dos anos 1800, a areia era extraída para projetos de construção no continente, mas em 2002 a área se tornou parte do Parque Nacional das Calanques e ganhou proteção rigorosa.
O nome Riou provavelmente vem do ocitano e se refere à formação rochosa das ilhas. Os visitantes observam hoje colônias de pássaros descansando nas rochas e podem ver como a natureza marca o ritmo deste local protegido.
Os visitantes podem desembarcar na ilha de Riou apenas entre o nascer e o pôr do sol, ou explorar calanques selecionadas na terra firme próxima. Trilhas conectam diferentes partes do arquipélago, permitindo vistas de perto da paisagem respeitando o ambiente frágil.
O lado leste do arquipélago é uma zona especial de não extração onde mergulho e ancoragem são proibidos para proteger a água e a fauna. Esta regra rigorosa mostra como a área protegida é gerenciada com base em evidências científicas para salvaguardar os habitats mais frágeis.
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