Place Royale, praça em Pau, França

A place Royale é uma praça pavimentada no centro de Pau, ladeada pelo edifício da prefeitura, pelo antigo Hôtel de France e pelo boulevard des Pyrénées. Uma estátua de corpo inteiro de Henrique IV em mármore de Louvie, esculpida por Nicolas Raggi em 1843 sobre um pedestal de Jean Latapie, ergue-se num alto soco acima de uma base escalonada, ladeada por sebes baixas aparadas. A fachada da prefeitura ostenta as inscrições «REPUBLIQUE FRANCAISE» e «LIBERTE EGALITE FRATERNITE».

A place Royale foi preparada em 1688 por ordem dos Estados do Béarn para receber uma estátua de Luís XIV, derrubada em 1793 durante a Revolução. Uma igreja de São Luís, iniciada no local do atual paço municipal, ficou em ruínas durante séculos. Em 1808 um decreto de Napoleão ordenou a demolição do muro que fechava a vista a sul, abrindo-a para os Pirenéus. Em 1843 foi erguida uma estátua de mármore de Henrique IV, de Nicolas Raggi.

O nome remete à estátua real que a praça devia acolher em 1688, não a uma residência régia. No século XIX, «être de la place Royale» significava pertencer à boa sociedade de Pau. A praça mudou várias vezes de nome: place de l'Égalité em 1793, place Napoléon, place Henri IV, place Nationale, antes de voltar a place Royale em 1850.

A praça é facilmente acessível a pé e fica centralmente localizada na cidade velha de Pau, onde também há outras atrações próximas. As arcadas oferecem proteção contra mau tempo, e há espaço amplo para sentar e observar a atividade diária da praça.

O nome mudou várias vezes: place de l'Égalité de 1793 a 1803, place Napoléon de 1803 a 1815, place Henri IV em 1844-1845, place Nationale em 1849-1850 e novamente place Royale desde 1850. A estátua de Luís XIV foi derrubada em 1793; o Henrique IV em mármore de Louvie, de Nicolas Raggi sobre pedestal de Jean Latapie, substituiu-a em 1843.