Danger Tree, Marco memorial em Beaumont-Hamel, França

A Árvore do Perigo está dentro de um amplo parque de campo de batalha que preserva a paisagem onde os soldados lutaram durante a Primeira Guerra Mundial. O local contém trincheiras originais, cemitérios e numerosos memoriais que ajudam os visitantes a compreender a escala e a natureza do conflito que ocorreu aqui.

Em 1 de julho de 1916, 800 soldados do Royal Newfoundland Regiment deixaram as trincheiras em Beaumont-Hamel. A Danger Tree foi designada ponto de reunião em terra de ninguém, mas os alemães conseguiam vê-la facilmente e disparavam contra os homens que a alcançavam. No dia seguinte, apenas 68 responderam à chamada: 255 mortos, 386 feridos, 91 desaparecidos.

O nome vem do papel da árvore como ponto de reunião designado em terra de ninguém, onde os soldados da Terra Nova deveriam receber o novo plano de ação. Os observadores alemães podiam ver a árvore com facilidade e fizeram dela alvo, matando os soldados que já a tinham alcançado; um rumor diz que ninguém passou por ela vivo nos primeiros dias da campanha do Somme. Hoje um grupo de árvores pequenas cresce junto ao tronco nu, que se acredita provir do mesmo sistema radicular da árvore original.

O local está aberto aos visitantes que podem caminhar pelos terrenos no seu próprio ritmo, com painéis informativos ajudando a explicar a paisagem e as principais localizações. Um centro de visitantes fornece contexto adicional e informações de antecedentes para ajudar a entender o que você vê no campo de batalha.

O tronco nu não é uma réplica: é a árvore original, morta pelo fogo de artilharia mas ainda de pé. Ao lado crescem pequenas árvores que se acredita partilharem o mesmo sistema radicular. A árvore ficava em terra de ninguém, visível para os artilheiros alemães, e ainda assim foi designada ponto de reunião dos terra-novenses.