Commanderie Saint-Jean, Torre românica em Nancy, França

A Commanderie Saint-Jean é o campanário remanescente de uma igreja românica do século XII fundada pelo duque Mateus I da Lorena, hoje no número 84 da impasse Clérin, que parte da Avenue Foch. A torre cilíndrica é feita de pedra ou reboco claros muito desgastados e é coberta por um telhado cónico de ardósia cinzenta. Sob a cobertura há duas estreitas aberturas em arco lado a lado e, mais abaixo, três pequenos nichos quadrados alinhados na vertical; uma porta escura e uma pequena placa quadrada de pedra marcam a base.

A comenda foi erguida em 1140 em campo aberto junto ao lago Saint-Jean, entre Laxou e Nancy, e a sua torre é o campanário remanescente de uma igreja fundada pelo duque Mateus I. Em 1147 este concedeu aos Hospitalários de São João de Jerusalém terras, um moinho, um forno e o direito de punazs, um trinta e dois avos das vendas de grão nos mercados de Nancy, confirmado pelo duque Simão em 1190 e renovado por Henrique II em 1603 até ser substituído por um imposto em 1732. Carlos o Temerário instalou aí o seu quartel-general durante o cerco de Nancy, de outubro de 1476 a janeiro de 1477. Em parte destruída em 1633 sob Luís XIII e vendida como bem nacional em 1795, foi demolida em meados do século XIX exceto a torre, inscrita a 19 de janeiro de 1927.

O nome «Vieil Aître» significava velho cemitério, recordando uma necrópole merovíngia. No século XVIII realizava-se ao pé da torre a feira de São João, ou feira das Cerejas, com multidões em tabernas improvisadas a ouvir cantores de lamentos; Yves-Dominique Collin gravou a torre, um pombal e as barracas dos mercadores numa alameda de tílias.

A torre ergue-se no número 84 da impasse Clérin, um pequeno beco sem saída que parte da avenue Foch, a oeste do centro, perto da place de la Commanderie e do limite de Laxou. Vestígio sem visita interior, observa-se a partir da viela: telhado cónico de ardósia, aberturas altas e a placa junto à porta. Por ficar fora das antigas muralhas ducais, conte com um passeio por um bairro periférico.

A torre é o último vestígio de uma igreja fundada pelo duque Mateus I e destruída em meados do século XIX; os restantes edifícios da comenda foram absorvidos pelas expansões urbanas oitocentistas antes de serem demolidos. O nome «Vieil Aître» significa velho cemitério, recordando um antigo cemitério merovíngio. A torre está inscrita como monumento histórico desde 19 de janeiro de 1927 e pertence à cidade de Nancy desde 1950.