Sanctuaire de la Fontaine, Santuário romano em Nîmes, França

O Sanctuaire de la Fontaine é um sítio antigo dos Jardins de la Fontaine, construído em torno da nascente sobre a qual Nîmes foi fundada. O seu Augusteum reunia um altar dedicado a Augusto no centro de um ninfeu, um teatro ou odeão e um edifício abobadado chamado Templo de Diana. Junto à água restam dois trechos de cantaria de pedra clara com molduras clássicas: uma plataforma curta cuja cornija enquadra cinco balaústres e uma parede-terraço mais alta.

O local foi primeiro um lugar de culto na fonte sagrada do deus Nemausus. Pouco antes do início da nossa era, foi ali construído um altar dedicado ao culto de Augusto, e em torno da fonte formou-se um santuário do culto imperial com um ninfeu, um teatro e um edifício abobadado. Foi provavelmente custeado pelas populações locais e não ordenado por Augusto; um triplo pórtico ligava-o à cidade.

O culto imperial era dirigido por um flâmine municipal e séviros, sacerdotes cuja função é mal conhecida mas cujo cargo era prestigioso. Nîmes é uma das raras cidades com dois locais de culto: este Augusteum e a Maison Carrée, no fórum. O santuário foi provavelmente construído por iniciativa das populações locais, não por ordem de Augusto.

Você pode acessar o local o ano inteiro pela entrada principal dos Jardins de la Fontaine e explorar as estruturas remanescentes em seu próprio ritmo. Os caminhos são bem mantidos, e visitar não requer conhecimento especial para compreender e apreciar as ruínas.

O edifício abobadado chamado «Templo de Diana» talvez nunca tenha sido um templo: alguns indícios apontam para uma biblioteca e nenhuma hipótese foi demonstrada. O santuário incluía ainda um teatro ou odeão e um altar colocado no centro de um ninfeu.