Sabot de Frotey National Nature Reserve, Reserva natural nacional em Frotey-lès-Vesoul, França

A Reserva Natural Nacional do Sabot de Frotey é uma área protegida num planalto calcário acima da vila, com uma longa falésia que se ergue como um sapato gigante sobre a planície em volta. A paisagem mistura prados secos, sebes e pinheiros e carvalhos dispersos, com um trilho marcado que permite atravessar a encosta aberta e passar perto da borda rochosa.

Durante séculos, os habitantes mantiveram o terreno aberto livre pastando vacas, cabras e ovelhas na encosta. Quando o pastoreio parou nos anos 1960, os pinheiros e arbustos começaram a ocupar o local, por isso o sítio foi protegido em 1981 e desde então é gerido para evitar que o prado desapareça.

As histórias locais dizem que um diabo deixou cair este esporão rochoso enquanto fugia, deixando a forma parecida com um casco que deu nome ao lugar. Hoje os visitantes vêm à reserva sobretudo para caminhar com calma, observar aves e procurar as muitas orquídeas selvagens que aparecem na erva no final da primavera.

Use calçado resistente porque os caminhos atravessam terreno calcário irregular e podem ficar lamacentos depois da chuva. O trilho forma um circuito de cerca de dois quilómetros, por isso reserve um par de horas para uma visita tranquila e pare sem pressa nos painéis que explicam o que está a ver.

Ao cair do crepúsculo, às vezes ouve-se um som estranho vindo da borda das árvores: é o noitibó, uma ave que descansa no chão durante o dia e caça insetos em voo. A reserva também abriga duas espécies de serpentes que gostam de se aquecer nas rochas quentes, por isso veja onde pisa em dias de sol.