Marais de Lavours National Nature Reserve, Reserva natural nacional próxima a Culoz-Béon, França

A Reserva Natural Nacional do Marais de Lavours abrange 474 hectares de pântano no sopé do maciço do Grand Colombier, nos municípios de Culoz-Béon, Ceyzérieu, Flaxieu e Pollieu, no Ain. Caniços e caules castanhos cobrem a superfície plana da zona húmida, faixas baixas de nevoeiro pairam sobre a vegetação e uma linha de árvores mais escuras marca o sopé da montanha. No centro da turfeira, a turfa atinge cerca de 10 metros de espessura.

Há 15.000 anos, o fim da última glaciação provocou o derretimento da geleira do Ródano: um imenso lago cobria todo o vale, alimentado pelo Ródano e pelo Séran, que transportavam sedimentos. O lago assoreou-se aos poucos, deixando apenas o lago Bourget numa bacia mais profunda, e deu lugar aos pântanos de Lavours e Chautagne. Restos de plantas caídos no solo inundado formam turfa ao ritmo de um metro por milênio; no centro da turfeira atinge hoje 10 metros de espessura.

Desde o século XII, a pecuária é a atividade essencial do pântano, a par da extração de turfa e argila. No verão, o feno colhido serve para cobrir as vinhas e como cama do gado. Após o êxodo rural do final do século XIX, a exploração diminuiu e o pântano cobriu-se de árvores.

Uma passarela educativa sobre estacas de 1.800 m, de acesso livre todo o ano, leva ao coração do pântano. A reserva estende-se ao pé do Grand Colombier, nas comunas de Culoz-Béon, Ceyzérieu, Flaxieu e Pollieu. O percurso atravessa caniçais e prados húmidos onde a névoa costuma deter-se; fique sobre as tábuas e use os pontos de observação para ver aves sem as incomodar.

Animais em pastagem, incluindo gado das Terras Altas e várias raças de cavalos, gerenciam a vegetação desde os anos 1980, criando uma paisagem viva que se desenvolve através de seu movimento e alimentação naturais. Essa abordagem mantém o ecossistema equilibrado enquanto evita máquinas pesadas que poderiam danificar as delicadas camadas de turfa.