Pont de Varades, Ponte suspensa em Loireauxence, França

A Pont de Varades é uma ponte pênsil sobre o Loire, entre a antiga aldeia piscatória de La Meilleraie, em Loireauxence, e a Île Batailleuse. Tem cerca de 309 metros, com um vão principal de 178 metros, e suporta duas faixas de trânsito e duas calçadas. O tabuleiro suspende-se de cabos principais brancos que descem de duas torres de betão cinzento, com finos tirantes verticais e uma guarda de aço branca com travessas em X.

Uma ponte pênsil anterior foi construída em 1852 pelos irmãos Escarraguel nesta localização. A estrutura atual data de 1954 e foi construída como parte do programa francês de reconstrução de infraestrutura do pós-guerra.

A ponte suporta cerca de 8.000 veículos por dia entre a antiga aldeia piscatória de La Meilleraie e a Île Batailleuse. Juntamente com a ponte de Saint-Florent-le-Vieil, liga Loireauxence a Mauges-sur-Loire. Em bretão chama-se Pont Gwared e é a primeira ponte sobre o Loire seguindo o curso do rio pela Bretanha.

O tabuleiro tem duas faixas de trânsito e dois passeios, atravessado por cerca de 8.000 veículos por dia. Sob vigilância reforçada desde 2014, foi proibido a camiões de 2 de março a 24 de outubro de 2020, com a velocidade limitada de 70 para 50 km/h. Doze apoios adicionais foram instalados no leito do rio no verão de 2020.

Em 2020, doze pilares de suporte adicionais foram instalados diretamente no leito do rio para reforçar a integridade estrutural da ponte. Ao mesmo tempo, os cabos de suspensão foram ajustados para fornecer estabilidade estrutural temporária durante esses trabalhos de reforço.