Grande terrasse de Saint-Germain-en-Laye, Terraço real em Saint-Germain-en-Laye, França

A Grande Terrasse de Saint-Germain-en-Laye é um passeio plano com cerca de 30 metros de largura e 2.400 metros de comprimento, traçado entre 1669 e 1674 por André Le Nôtre para Luís XIV nos jardins do Château-Neuf. Um piso de cascalho claro e terra corre entre fileiras de tílias, limitado por um rebordo baixo de pedra e uma balaustrada de ferro forjado azul-escuro com volutas. Três pedestais de pedra cinzenta sustentam urnas esculpidas.

Este terraço foi criado no final do século XVII sob o rei Luís XIV, como parte de uma grande reestruturação do castelo e seus arredores. Sua criação exigiu extenso movimento de terra e planejamento para moldar a paisagem em sua forma atual.

As tílias que marginam o terraço foram replantadas no início dos anos 2000, substituindo árvores plantadas na época de André Le Nôtre. Na extremidade norte fica o Octógono, um espaço plantado com árvores podadas, assim chamado pela sua forma de oito lados. A balaustrada de ferro forjado que percorre todo o comprimento não existia na origem.

O local é plano e fácil de caminhar, com caminhos estáveis adequados para a maioria dos visitantes. É sábio se preparar para o clima, pois a localização exposta oferece pouca proteção contra vento ou sol.

O declive da terraça é intencional: desce até uma meia-lua no primeiro terço do seu comprimento e depois aplana-se, pelo que o visitante julga ter percorrido metade do caminho. Visto da extremidade sul, essa depressão achata a reta de 2.000 metros para não o desanimar.