Château de Ballon, Castelo medieval em Ballon, Sarthe, França

Château de Ballon é um castelo medieval situado em terreno elevado com torres redondas e muros de pedra cujas janelas substituíram as originais frestas para flechas durante modificações posteriores. Os elementos de fortificação preservados demonstram os métodos de construção típicos das fortalezas dessa era.

O castelo é mencionado desde o início do século XI; teria sido construído por Roberto I de Bellême como apoio contra os condes do Maine. Foi cercado cerca de vinte vezes durante esse século, e Roberto II de Bellême mandou reconstruí-lo no local atual por volta de 1080. Filipe Augusto tomou-o e incendiou-o em 1189 e 1199, mandando depois reconstruí-lo. Após o incêndio pelos ingleses em 1434, Jacques de Surgère iniciou em 1469 a reconstrução da torre de menagem, concluída por Jeannot d'Iynurse em 1505.

O nome do castelo vem de Ballon, a localidade que domina junto à estrada de Mamers. O conjunto está classificado como monumento histórico, e o elemento a procurar é a torre de menagem do século XV, com a sua torre de escada de ardósia e a galeria com mata-cães. O senhorio passou por casamento e herança, como quando Renée de Maillé casou com Jacques de Surgère em 1452.

Os visitantes devem ter cuidado com o terreno irregular nas áreas elevadas e com as superfícies de pedra antiga que podem ficar escorregadias. Calçados confortáveis e roupas apropriadas para o clima são recomendados, pois muitas áreas oferecem proteção limitada contra os elementos.

Segundo o artigo da Wikipédia em francês, o castelo foi cercado cerca de vinte vezes durante o século XI. Foi ocupado, entre outros, por Herbert Eveille-Chien, conde do Maine, em 1031, por Guilherme da Normandia em 1064 e por Roberto II de Bellême por volta de 1080, que o mandou reconstruir no local atual.