Château de Balaine, château fort français situé à Villeneuve-sur-Allier
Château de Balaine é um castelo em Villeneuve-sur-Allier, França, datando dos séculos XII a XIV e construído na forma característica em U da região de Bourbonnais. A propriedade estende-se por aproximadamente 20 hectares de terrenos de parque projetados no estilo de jardim inglês, apresentando coníferas, árvores de folha larga, esculturas, uma capela gótica e elementos arquitetônicos como uma ponte japonesa e um belvedere.
O castelo teve origem no período medieval e tornou-se propriedade da família Pierrepont a partir do século XIV, que ocupava papéis administrativos significativos na região. No início de 1800, Aglaé Adanson, filha de um naturalista renomado, adquiriu a propriedade e estabeleceu o parque botânico que permanece sob a administração de sua família hoje.
O château serviu como residência familiar para a linhagem Pierrepont por gerações, enraizando a história local na vida cotidiana. Hoje funciona como uma residência privada onde os visitantes podem acessar os terrenos, demonstrando como os sítios franceses de patrimônio mantêm a vida doméstica ativa.
O local abre para visitas de março a novembro e oferece tanto exploração autoguiada quanto tours profissionais que explicam a história e as coleções botânicas. Áreas de piquenique, um restaurante e uma pequena loja estão disponíveis, e o parque é totalmente acessível para pessoas com deficiências, apresentando rampas, caminhos amplos e guias de áudio especiais.
O parque foi estabelecido por uma mulher cuja família foi pioneira na ciência natural, e ela usou suas viagens para coletar plantas exóticas de diferentes continentes. As coleções demonstram sua abordagem experimental da botânica, com numerosas espécies que ela trabalhou para adaptar ao clima francês.
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