Mende Cathedral, Catedral gótica em Mende, França

A Catedral de Mende é o único edifício plenamente gótico da Lozère, em pedra bege e cinzenta. À esquerda erguem-se duas torres: a maior, com 84 metros, de aberturas geminadas e flecha rendilhada, e a menor, com 65 metros, deliberadamente simples com flecha piramidal maciça. À direita estende-se um longo corpo com empenas e contrafortes, e um portal neogótico com rosácea dá para a praça.

O papa Urbano V, nascido Guillaume de Grimoard em Grizac em 1310, lançou a reconstrução gótica na década de 1360; as obras começaram em 1369 sob o mestre de obras Pierre Morel, de Maiorca. Sua morte em 1370 paralisou o canteiro por cerca de sessenta anos. As tropas de Mathieu Merle destruíram parte do edifício em 1581; foi reconstruído entre 1598 e 1620 e concluído no século XIX com um portal neogótico.

A dedicação a Nossa Senhora e São Privado liga a catedral ao padroeiro da cidade, martirizado no monte Mimat. Os fiéis veneram uma Virgem Negra do século XII, coroada pelo papa Leão XIII em 15 de agosto de 1894; conservam-se ainda talhas do século XVII, uma tapeçaria de Aubusson de 1707 e o badalo do sino Non-Pareille.

A catedral ergue-se no centro de Mende, prefeitura da Lozère, e as suas duas torres de 84 e 65 metros são visíveis de grande parte da cidade. O edifício está classificado como monumento histórico desde 1906, e o portal neogótico do século XIX é a entrada principal. No interior encontram-se o túmulo de São Privado e a Virgem Negra do século XII.

O grande sino Non-Pareille, instalado em 1516, era o maior conhecido do seu tempo e ouvia-se a mais de dez milhas. Foi destruído quando Mathieu Merle saqueou a catedral em 1581; resta apenas o seu badalo, guardado hoje como tesouro local.